美國何時改制

為什么度量衡改革竟如此困難，歷時二百年不能成功？

個人以為，這兩者雖然都是嚴重問題，卻有緩急之別。電腦千年蟲是限時限刻的急癥，如果不解決，2000年1月1日必定發作，使電腦系統全都癱瘓。因此，美國不得不投入一千億美元，趕在千禧年之前把電腦千年蟲解決掉。反觀英制度量衡，卻是一個慢性病，既然已經拖了二百年，再拖幾年也過得去。于是美國在度量衡改制上，就這么得過且過，混一年算一年。

在20世紀，許多使用英制的國家都改行了公制，就連英制的老巢英國也不例外。從世界范圍來說，英制已經走入歷史。說來難以相信，時至今日，世界上只有3個國家仍然沒有廢除英制，它們是非洲的利比亞、亞洲的緬甸，還有一個就是美國。利比亞和緬甸是無足輕重的小國，可見美國在計量制度方面已經成了"孤家寡人"。

不過，形勢比人強。世界經濟正在加快趨于一體化，現實迫使美國不得不實行國際單位制，否則美國產品在國際市場上將失去競爭力和銷路。美國大的貿易伙伴是歐洲聯盟，歐盟曾要求美國從2000年1月起，所有銷往歐洲的貨物一律使用國際單位制，零售產品上的標簽也必須以國際單位制為準。此舉極大地震撼了美國工商界。后來在美國各大公司的一致要求下，歐盟才同意把這項要求推遲十年執行。

看來，這一次美國再也不能對儀器校準度量衡改革掉以輕心，等閑視之了。國際社會不可能無限期地遷就美國，如果再不大力推動度量衡改革，美國的國際貿易必將受嚴重的不利影響。

美國何時實行計量改制？美國要么繼續奉行鴕鳥政策，抱著弊端業生的英制不放；要么就是盡速推動度量衡的改革。美國如果不愿被國際競爭所淘汰，就必須盡早實行度量衡改制。

美國度量衡的"一國兩制"已是積重難返，改革是痛苦的，但不改革絕無出路。克林頓之后的下屆美國總統若能大刀闊斧、力排眾議，實現度量衡的改革，僅此一條政績，就足以在美國青史留名了。